Fé Provada

Marie Elisa, de 45 anos, pode ter uma estatura pequena, mas sua fé é imensa e resiliente. Todas as manhãs, ela percorre o caminho familiar até sua igreja em Berangotra, uma vila no centro de Madagascar, para orar. Esse ritual diário a fortalece enquanto se prepara para cuidar de seus campos de vegetais e batatas, sustentando sua família.​

Ao completar 40 anos, sua rotina foi alterada. Um simples dor de dente transformou-se em uma dor intensa que a levou à farmácia local. Os medicamentos ofereciam alívio temporário; conforme a dor diminuía, seu rosto começava a inchar. «Os analgésicos ajudavam por um tempo», lembrou. «Então o inchaço começou e continuou crescendo até chegar a este ponto», disse, apontando para o tumor em sua mandíbula inferior, que cresceu até o tamanho de uma laranja.​

Mesmo assim, ela continuava orando: «Estou orando a Jesus para estar saudável e poder trabalhar novamente», compartilhava, sua fé inabalável, apesar dos olhares de pena de amigos e vizinhos.​

Com o crescimento do tumor, as dificuldades de sua família aumentaram. Incapaz de trabalhar nos campos, perderam a fonte de renda, e Marie Elisa viu sua filha mais nova deixar a escola. «Eu não podia mais trabalhar nos campos nem vender no mercado», disse. «E minha filha teve que parar de estudar porque eu não podia pagar as mensalidades.»​

Desesperada por alívio, recorreu a curandeiros tradicionais, mas o tumor continuava a crescer. Um médico recomendou cirurgia, mas o custo era inacessível.

Um Encontro Divino com a Mercy Ships

Em 2024, enquanto a equipe de seleção de pacientes da Mercy Ships percorria Madagascar em busca de pacientes para cirurgias gratuitas a bordo do Africa Mercy®, um ciclone devastou o norte da ilha, alterando o clima no sul. Forçados a mudar a rota devido às chuvas intensas e estradas danificadas, a equipe passou por uma pequena vila não planejada. Lá, avistaram Marie Elisa caminhando pelo mercado com o tumor visível em seu rosto.​

«Vimos Marie Elisa caminhando pelo mercado e três de nós gritaram: ‘Parem o ônibus!'», lembrou Maddy Hartung, enfermeira voluntária australiana da equipe. Eles desceram do ônibus, atravessaram a multidão curiosa, apresentaram-se e compartilharam fotos de pacientes que haviam recebido cirurgias transformadoras no navio. «Explicamos que vimos alguém a quem poderíamos ajudar», disse Maddy. «Toda a vila apontou para Marie Elisa e correu para trazê-la até nós.»​

A equipe montou uma clínica temporária no alpendre do chefe da vila para examinar Marie Elisa, explicando a possibilidade de cirurgia gratuita. Inicialmente cautelosa, ela deu um salto de fé. «Eu estava doente e disposta a arriscar; não tinha nada a perder», disse.​

Empoderada pela possibilidade de atendimento médico gratuito, Marie Elisa mencionou que seu marido, Claude, tinha um problema ocular. Após avaliação, a equipe o considerou elegível para cirurgia ocular. Ambos foram agendados para cirurgias gratuitas no Africa Mercy®, embora em momentos separados.​

«Ela deveria estar daquele lado da estrada; Deus tinha um plano para ela», refletiu Maddy.

O Presente da Cura e da Esperança Renovada

Marie Elisa viajou por três dias até Toamasina, onde o Africa Mercy® estava ancorado. Devido à perda de peso causada pelo tumor, os médicos a colocaram em um programa de nutrição para recuperar forças. Semanas depois, foi autorizada a cirurgia.​

«Agradeço a Deus por ter removido o tumor e por estar saudável novamente. A cirurgia correu bem e agora posso comer normalmente, sem problemas», compartilhou Marie Elisa com entusiasmo, pronta para voltar para casa após a operação bem-sucedida.​

Refletindo sobre sua condição, o Dr. Erik Andersen, supervisor anestésico voluntário da Austrália, destacou a gravidade: «Sem a cirurgia, a situação de Marie Elisa teria piorado, com a grande massa pressionando suas vias aéreas, dificultando a respiração e a alimentação.»​

Ao retornar para casa, seu marido Claude sentiu-se aliviado. Sentia-se impotente, mas sabia que seu apoio deveria vir de longe. «Com ela tão distante, tudo o que eu podia fazer era orar», lembrou. «Eu dizia: ‘Oh Deus, por favor, cure minha esposa e liberte-a desta doença’.»​

Semanas após a alta de Marie Elisa, chegou a vez de seu marido ser operado para remover um cisto do olho esquerdo, que o incomodava há cinco anos. Desta vez, Marie Elisa retornou ao navio não como paciente, mas como cuidadora de Claude.​

Quando Claude recebeu alta, o casal voltou para casa, cheio de esperança para o futuro. Para Marie Elisa, a ideia de cuidar novamente de seus campos de vegetais e batatas trouxe uma chama de entusiasmo. «Quando estiver completamente recuperada e sem problemas, poderei voltar ao meu trabalho anterior.» Graças à Mercy Ships, Marie Elisa está pronta para cultivar a terra novamente e garantir que o futuro de sua família floresça.

Mercy Ships segue o modelo de Jesus de 2.000 anos de antiguidade para levar esperança e cura a pacientes como Marie Elisa. Você pode nos apoiar orando, doando ou se oferecendo como voluntário a bordo de um dos nossos navios-hospital. Obtenha mais informações hoje e faça parte desta missão transformadora.

Escrito por: Henintsoa Rasolonjatovo (MG)
Editado por: Zeddy Kosgei (KEN) e Jennifer Seifert (USA)

Fotos de: Joshua Chau (CA)